影子是一种 光学现象，由于物体遮住了光的传播，不能穿过不透明物体而形成的较暗区域。影子的形成需要满足两个必要条件：光和不透明物体。
影子的种类包括本影和半影。本影是光线完全被物体遮挡后形成的暗区，而半影则是光线部分被遮挡，在物体边缘形成的较暗区域。
除了物理现象外，影子在文学和心理学中也有不同的含义。在文学作品中，影子可以象征恐惧、悲伤或隐藏的真相。在心理学中，弗洛伊德将影子描述为人们潜意识中的负面事物，包含被隐瞒、拒绝或压抑的特征。
影子的形成原理还可以扩展到其他领域，例如，在摄影中，影子是由于光线被物体阻挡而在感光材料上形成的图像；在水中，影子则是光线反射形成的图像。
