鼠妇，泛指甲壳纲等足目潮虫亚目潮虫科鼠妇属动物，全世界有150种以上，多为广布的世界性种。
鼠妇身体大多呈长卵形，成体体长9至15毫米，头部呈黑色，各节密布褐斑，中央具纵线，纵线由2条黑褐色平行线构成，前后宽度等长，体侧之背甲端部各有1枚白色斜斑及圆斑，端部有黄色分布。头部两侧各有一黑点，是它们的复眼。
鼠妇大多生活在阴暗潮湿的地方，如石块下、腐烂的木料下、树洞中、潮湿的草丛和苔藓丛中、庭院的水缸下、花盆下以至室内的阴湿处，因此我的家乡（辽宁西部）称它们为湿湿虫或潮虫。鼠妇口器是咀嚼式口器，杂食性，以各种腐殖质和绿色植物为食。
鼠妇多昼伏夜出，具假死性。冬眠或遇到外界刺激时，可能会缩成一团以保护自己，生活在上海等地区的人们因此称它们为西瓜虫。
为什么称它们为鼠妇呢？有不同说法。有人说，鼠妇和老鼠都生活在阴暗处，有时鼠妇会爬到鼠背上，被人发现称之“鼠负”，后演变为“鼠妇”；也有人说，人们见鼠妇从鼠洞进进出出，便认为它们是老鼠的媳妇，故称“鼠妇”。民间奇异说法很多，多多少少都能找到一点依据。
