研究所是指 以科学研究为主要目的的社会企事业单位。它们通常是为了完成特定的科研任务而设立的，可以是独立的社会企业，也可以隶属于某个大型企事业单位。在中国，研究所通常被归类为事业单位，这意味着它们具有一定的公益性质，但并非政府机构，与公务员体系是不同的。
研究所可以是独立存在的，也可以附属于大学或其他研究机构。它们的研究领域可以涵盖自然科学、社会科学、工程技术等多个方面，并且随着社会的发展，研究所的形式也在逐渐多样化，包括企业形式的研究机构。
此外，研究所的分类多样，可以根据不同的标准进行划分，例如按科研性质、经费来源、隶属关系等。一些研究所可能专注于基础研究，而另一些则更侧重于应用开发和研究。
总的来说，研究所是科学研究领域的重要组成部分，它们在推动科技进步和社会发展方面发挥着关键作用。
