刑法是 规定犯罪及其刑罚的法律规范。它包括刑法典、单行刑法和附属刑法。刑法的目的是惩罚犯罪，保护人民，维护社会秩序和国家安全。
刑法主要分为以下几类：
形式分类
广义刑法和狭义刑法
普通刑法和特别刑法
形式刑法和实质刑法
固有刑法和行政刑法
性质分类
权威刑法和自由刑法
侵害刑法和意志刑法
此外，刑法有广义和狭义之分。广义刑法包括一切刑事法律规范，而狭义刑法仅指刑法典，即《中华人民共和国刑法》。普通刑法具有普遍适用效力，实际上指刑法典，特别刑法仅适用于特定的人、时、地、事（犯罪）。
刑法的基本原则包括：
罪刑法定原则：
法律明文规定为犯罪行为的，依照法律定罪处刑；法律未明文规定为犯罪行为的，不得定罪处刑。
保护国家安全、人民民主专政政权和社会主义制度。
保护社会主义经济基础。
保护公民的人身权利、民主权利和其他权利。
维护良好的社会秩序。
刑法通过规定犯罪和刑罚，对严重违法行为实施制裁和打击，以此维护宪法和其他部门法的实施。刑法的制定和实施，旨在保卫国家安全，保卫人民民主专政和社会主义制度，保护国家财产和劳动群众集体所有财产，保护公民私人所有的财产，保护公民的人身权利、民主权利和其他权利，维护社会秩序、经济秩序，保障社会主义建设事业的顺利进行。
